中国新闻网发文表示，18强赛赛程对国足不太有利，后半程日本队在确保世界杯资格的情况下很可能让主力休息、锻炼新人，所以越靠后对阵日本的球队可能越有利。

18强赛半程过后，国足2胜3负积6分，排名小组第4，与位列第2的澳大利亚队积分相同。球队最终目标是取得C组前4，获得继续参加下一阶段附加赛的资格。从这点出发，国足前半程的成绩是达标的。

北京时间今晚20点，世预赛18强赛第6轮，国足将坐镇主场（厦门白鹭体育场）迎战日本队。

两队上一次相遇，国足0-7负于日本队有客观因素的影响，比如张玉宁透露，由于客场大巴绕路，原本一小时的路程硬生生开出去两个半小时，严重影响球队赛前热身。但就客场输球这一结果而言，更多还是两队实力上的差距。

何况国足如今还面临非常严峻的人员短缺问题。结合目前情况，连续两轮取得进球的张玉宁因右脚踝伤势无缘出场。武磊、李磊同样有伤在身，拜合拉木累积黄牌停赛。因此，虽是主场作战，但国足依然要立足于拼，输球不是不能接受的结果，如能抢分则是意外之喜，为破局奠定坚实基础。

该报道认为： 鉴于目前小组形势，日本队提前锁定第一只是时间问题。随着18强赛推进，欧洲各大联赛也将进入后程，在已经确保获得世界杯资格的情况下，日本队选择让主力休息、锻炼新人的可能性非常大。因此，越靠后对阵日本队的球队可能越有利。

不过对国足而言，这不是核心问题。球队目标是晋级下一阶段，因此与印尼队、巴林队的主客场较量是重中之重。主场对阵目前亚洲排名第一、全队身价接近3亿欧元的日本队，国足反而可以没有压力，放下包袱去拼。