范德比尔特上一次在NBA赛场打球还是2024年2月2日，随后他陷入漫长的养伤期。经过一年的等待，范德比尔特终于迎来了复出。北京时间1月26日，湖人客场118比108击败勇士。范德比尔特替补出战12分钟，2投1中，得到2分4篮板2助攻3抢断，没有一次失误，正负值为+6。

他还是像以往一样浑身充满了能量，满场飞奔，积极冲抢篮板和防守对手。范德比尔特用防守影响了比赛，12分钟的时间里贡献了3次抢断。

主帅雷迪克称赞了范德比尔特的发挥：“他做到了我们要求他做的一切。近期训练中，他都没有今天这样好的表现。”

范德比尔特归来，使得球队在锋线多了一个重要选择，在防守端能够给球队巨大帮助。范德比尔特能够防守多个位置，巅峰时期的他是联盟一流锋线防守悍将。湖人在2022-23赛季中期引进范德比尔特，是将他当首发大前锋球员使用的。

范德比尔特在2023-24赛季先是打替补，但是随后重回首发。他在首发的6场比赛，场均打22.3分钟，得到6.2分5.0篮板1.0助攻1.7抢断。非常遗憾的是，范德比尔特随后又受伤，而在2024年休赛期他出现伤病反复，最终休养到2025年1月26日才迎来复出。

“他看上去状态丝毫未减。他满场飞奔。他所做的贡献甚至都无法完全在数据统计中体现出来，3次抢断，组织进攻，送出助攻，进攻篮板，补篮得分。我们很想念他。”詹姆斯对范德比尔特赞不绝口。

里夫斯在赛后也称赞了范德比尔特，他说道：“他每一个回合都打得很拼。他能为我们拼到二次进攻机会。有他在场我们能够得到更多抢断，因为他在场上太活跃了。他真是个出色的防守者。”

那么当事人对于时隔一年出战比赛有什么感觉？范德比尔特说道：“我知道我会有点生疏，但我就是想为球队带来活力和可控制因素。NBA比赛的速度和回合是很难复制的，能够回到场上很棒。这是一段漫长而艰难的旅程。几乎是整整一年，然后我才能再次上场。这是朝着正确方向迈出的一大步，我很兴奋。这段旅程很棒。”

NBA本赛季常规赛的赛程已经过半，范德比尔特的复出对于湖人来说是大好消息。湖人的阵容深度提升了。接下来，湖人如果能引进一位优秀中锋，那么紫金军团争冠会更有戏。