时间回到2022年的卡塔尔世界杯，当 前田大然 被选为日本首战的首发前锋时，苏格兰足坛普遍感到困惑。
这种感觉也完全是可以理解的，因为他甚至不是他所在俱乐部的首选前锋。当然，这个位置属于古桥亨梧，他在凯尔特人赛季初的16场比赛中打入了13球，状态火热。
然而，日本教练森保一有不同的看法，他选择完全将古桥排除在卡塔尔大名单之外。
尽管如此，由于三笘薰、镰田大地和堂安律等进攻天才的存在，前田似乎只是一个不错的替补选择，可以在比赛后期凭借他标志性的活力冲击疲惫的对手防线。
在那个赛季的这个阶段，前田只为凯尔特人打入了五个进球。在他来到苏格兰联赛的头11个月里——自一月从横滨水手加盟以来——他一直是球队的有效补充，经常作为波斯特科格鲁的强力替补登场，最引人注目的是他的不懈奔跑、能量和工作投入。
然而，坦率地说，他绝不是人们心目中的顶级射手，更不用说是在重大全球赛事中的首发中锋了。
时光飞逝。
上周六对阵哈茨的梅开二度让前田本赛季的进球数达到了30个，使他跻身凯尔特人历史上一些最具威胁的前锋之列。考虑到本赛季可能还剩下九场比赛，他超越利-格里菲斯在2015/16赛季的40球纪录，并成为自亨里克-拉尔森以来俱乐部最高产的射手，并非不可想象。
正如 罗杰斯 在前田周末对哈茨梅开二度后所说：“对于一个被认为不是射手的人来说，这已经不错了。”
前田近期的数据简直令人叹为观止。自从古桥在一月底以1000万英镑转会至雷恩后，前田在12次出场中为凯尔特人打入了15球。他把950万英镑身价的亚当-伊达变成了纯粹的观众，并终结了租借回归的前锋约翰尼-肯尼获得任何重要上场时间的希望。
最引人注目的是，在凯尔特人与拜仁慕尼黑的欧冠比赛中，德国豪门阵营传出的声音最好地突显了这位凯尔特人“炸弹”在欧洲赛场上的当前声誉。
后卫卡梅隆-卡特-维克斯透露，他以前在热刺的队友戴尔告诉他，这位日本前锋的跑动数据已经被贴在他们的更衣室墙上，彰显了他们对这位27岁球员的尊重。想到哈里-凯恩、穆西亚拉、萨内和基米希站在一起，惊叹于前田的热点图和跑动数据，足以说明他在比赛中的地位。
前田对罗杰斯的阵容规划的影响也是变革性的。一月份的转会窗口期间，罗杰斯因未能引进古桥的直接替代者而受到批评，他也承认前锋是未来的优先位置。
然而，到上周结束时，罗杰斯承认他的手被逼到了墙角。他的新临时射手表现如此出色，以至于他现在将在前田曾经活动的边路寻找新鲜血液。
“我认为如果我们要把他移回边路并把他从中路撤下——恕我直言，对我们来说，引进一名顶级边锋比引进一名顶级前锋更容易，”罗杰斯说道。“他显然可以胜任这个位置，我非常高兴他能做到。
“我想大家现在看到的是他真正的终结能力。他的射门方式也多种多样。他用左脚、右脚和头球都能打进一对一的进球。他的射门技巧非常全面。”
随着如此高的赞誉和成就，丰厚的回报也随之而来。前田的合同签至2027年，但已经开始着手一份更长的合同和更好的条款，罗杰斯承认这位球员“每一分钱都赚得值，值得更多”。
当然，凯尔特人仍然容易受到对任何球员的大额报价影响，从前田身上赚取一笔可观的利润只是延续了俱乐部近年来的一些显著转会操作。
但是，虽然你不能打赌他们不会简单地找到下一个未经雕琢的钻石并将其打磨成可销售的资产，但他们不太可能轻易再找到另一个如此受欢迎的英雄。前田已经注定会被铭记在外国英雄的名单中，这份名单包括亨里克、卢博、斯坦、中村俊辅、范戴克……
然而，眼下，前田只会专注于增加他本赛季的进球数。也许他已经看到了格里菲斯的总进球数。
在击败哈茨后的采访中，前田在接受凯尔特人电视台采访时说：“是的，那是一场精彩的比赛。我很高兴能进球。下一场比赛，我要上演帽子戏法，是的。”
毫无疑问，这句话是开玩笑的，但如果他保持目前的进球率，前田可能会进入凯尔特人历史上的全新地位。
在俱乐部的整个历史中，只有八名球员在单个赛季的所有比赛中进球达到40个或以上。如果前田能够加入吉米-麦格罗里、乔-麦克布莱德、鲍比-伦诺克斯、达格利什、查理-尼古拉斯、布赖恩-麦克莱尔、亨里克-拉尔森和利-格里菲斯的行列，这将是一项惊人的壮举——尤其是考虑到他在年初时仅有四个联赛进球。
回到2022年的卡塔尔，前田在对阵德国的世界杯揭幕战中的一粒早期进球被判越位，但总体上并没有发挥出最佳水平。直到他被换下后，日本才突然爆发，通过堂安律和浅野拓磨的进球震惊了四届冠军。
在接下来对阵哥斯达黎加的比赛中，前田被弃用，日本意外地以0-1落败，但在对阵西班牙的比赛中，他再次首发，帮助蓝武士以2-1取得了一场历史性的胜利，从而以小组头名晋级。随后他在对阵克罗地亚的十六强赛中进球，但在1-1平局后只能无助地看着自己的国家在点球大战中出局。
那时已经很明显，这是一名无论在场上还是场下都拥有不屈精神的球员。他在场内外都遭受过打击，也曾被人质疑过能力。
本赛季，他已经让所有剩余的怀疑者闭嘴。但他的工作还没有完成。同样，负责跟踪他惊人进球记录的统计学家和数据分析师的工作也没有结束。
